Mit dem Konzept „Gesundheitsregion Naturpark – Natürlich Gesund“ hat der Naturpark Teutoburger Wald den Wettbewerb „Naturpark.2009.Nordrhein-Westfalen“ gewonnen. Nun fließen Gelder in Höhe von 435.000 Euro nach Ostwestfalen-Lippe, um die vorgeschlagenen Maßnahmen umzusetzen. Das gab Umweltminister Eckhard Uhlenberg offiziell bekannt. Mit dem Wettbewerb, den der Minister letztes Jahr ins Leben gerufen hat, soll die Bekanntheit und Attraktivität der 14 nordrhein-westfälischen Naturparke weiter gesteigert werden.
Neben dem Naturpark Teutoburger Wald zählt auch der Naturpark Rheinland zu den Gewinnern. Die vom Umweltministerium NRW einberufene Jury hat von der Möglichkeit Gebrauch gemacht, jeweils einen Naturpark in Westfalen und im Rheinland als Gewinner zu küren.
„Die beiden ausgezeichneten Parke zeigen, welches großes touristisches Potenzial die Naturparke in Nordrhein-Westfalen haben. Sie erhalten eben nicht nur charakteristische Kulturlandschaften, sondern stehen auch für ein natur- und landschaftsverträgliches Erholungskonzept. Das öffentlich darzustellen und noch intensiver als bisher zu nutzen ist das Ziel unseres Wettbewerbs“, so Minister Eckhard Uhlenberg.
Freuen dürfen sich besonders die zukünftigen Besucher der Naturparke. Eine Reihe innovativer und nachhaltiger Maßnahmen zur Verbesserung des Angebotes und des Besucherservices sollen zeitnah geplant und umgesetzt werden.
Der nächste Naturparkwettbewerb findet Anfang 2009 statt, im Jahr 2012 werden sich dann die nächsten Parke präsentieren.